En el podcast de los NOSBROTHERS al que asistí el mes pasado hablé del perturbador descenso de la testosterona en los hombres de hoy en día, y de eso te voy a hablar hoy.
En 1989, investigadores del Massachusetts Male Aging Study midieron los niveles de testosterona de hombres de 60 años en el área de Boston.
Seis años después, en 1995, midieron a un grupo diferente de hombres de 60 años.
El segundo grupo tenía una testosterona significativamente más baja.
Los investigadores repitieron las mediciones de nuevo en 2003.
Mismo resultado:
Los hombres medidos a cualquier edad tenían niveles de testosterona más bajos que los hombres medidos a la misma edad una década antes. El descenso se mantuvo tras controlar el tabaquismo, la obesidad, el uso de medicamentos y cualquier otra variable de estilo de vida que pudieran medir.
El estudio se publicó en el Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism en 2007.
La testosterona a nivel poblacional caía aproximadamente un 1.2% al año, ajustado por edad, y nadie podía explicar por qué.
Casi dos décadas después, podemos.
El recuento de espermatozoides ha caído un 62% a nivel global desde 1973, según una meta-regresión de 2022 de Hagai Levine y colegas de la Universidad Hebrea. El ritmo se ha acelerado:
El recuento de espermatozoides ahora cae más rápido del 2.6% anual después de 2000, frente al 1.4% anual de las décadas anteriores.
Los cuerpos de los hombres que leen este correo son, en promedio, menos íntegros hormonalmente que los cuerpos de los hombres que leían periódicos sobre la llegada a la luna.
“Envejecer”, por tanto, no es una buena explicación.
Algo ha cambiado en el entorno en el que se forman los hombres.
Muchas cosas, en realidad:
Disruptores endocrinos
Los ftalatos y el bisfenol A (BPA) están entre los compuestos antiandrogénicos mejor documentados del entorno moderno.
Los ftalatos están en envases de plástico, productos de cuidado personal, vinilo, fragancias y materiales de almacenamiento de alimentos.
El BPA está en plásticos de policarbonato y resinas epoxi de latas. Casi el 100% de los estadounidenses da positivo a uno o más ftalatos en orina.
Ambos interfieren con la producción de testosterona a nivel celular, alterando la función de las células de Leydig en los testículos, modificando la señalización del eje hipotálamo-hipófisis-gónadas y afectando enzimas implicadas en la síntesis de hormonas esteroides. Los estudios en humanos muestran de forma consistente asociaciones negativas entre los metabolitos urinarios de ftalatos y BPA y los niveles de testosterona sérica.
Los hombres hasta hace 100 años no estuvieron expuestos a ninguno de estos compuestos. Los hombres modernos están inmersos en ellos desde antes de nacer.
Grasa corporal y aromatización
La grasa visceral contiene aromatasa, una enzima que convierte la testosterona en estrógeno.
Cuanta más grasa visceral tiene un hombre, más testosterona se convierte en estrógeno antes de poder cumplir su función.
Las tasas de obesidad en Europa se han triplicado aproximadamente desde 1980. Las consecuencias hormonales van de la mano.
Una testosterona baja puede provocar pérdida muscular y mayor acumulación de grasa, creando un círculo vicioso.
Deuda crónica de sueño
La mayor parte de la producción de testosterona ocurre durante el sueño, con su pico durante el sueño profundo y REM.
Los hombres que duermen menos de 5 horas por noche muestran reducciones drásticas de testosterona matutina (a menudo entre 10-15% tras una semana de restricción de sueño).
La duración del sueño en adultos ha caído unos 90 minutos de media por noche comparado con la década de 1940.
Aceites vegetales y biología de la membrana celular
Las hormonas esteroides son moléculas de señalización lipídicas que atraviesan las membranas celulares para llegar a sus receptores.
Cuando la composición de ácidos grasos de la membrana cambia (como ocurre con una dieta dominada por aceites vegetales como el aceite de girasol, y por tanto ácido linoleico), la eficiencia de la señalización se degrada.
Esto está aguas arriba de toda la cascada endocrina.
Menor exposición al sol
La vitamina D modula directamente la producción de testosterona, y el receptor de vitamina D está presente en los testículos.
Los hombres con niveles adecuados de vitamina D tienen una testosterona medible más alta que los hombres deficientes.
Medio siglo de “evitar el sol” ha llevado la deficiencia de vitamina D a nivel poblacional a niveles sin precedentes.
Vida sedentaria
El músculo esquelético, cuando se carga, envía señales para la producción de testosterona.
Esa señalización se apaga cuando no se usa el músculo.
La fuerza de agarre está disminuyendo. El trabajo físico ha sido eliminado de la vida diaria.
El costo biológico es medible en los análisis de sangre.
Hay un factor más que contribuye al descenso y que encaja directamente con mis artículos pasados en este blog: el colesterol.
El colesterol es la materia prima que el cuerpo usa para fabricar testosterona.
Toda hormona esteroide en el cuerpo humano tiene su origen en una estructura base de colesterol.
Si reduces la disponibilidad de colesterol —a través de la dieta, las estatinas y la demonización sistemática de los alimentos de origen animal—, reduces la materia prima que el cuerpo necesita.
Durante 50 años, las guías dietéticas oficiales dijeron a la población que temieran al colesterol dietético. Las yemas de huevo, la mantequilla, la carne roja y las vísceras fueron eliminadas de la dieta.
Ese consejo se construyó sobre la revisión de 1967 en el NEJM financiada por la industria de la que escribí en artículos pasados.
La ciencia nunca respaldó esa recomendación. Pero la recomendación determinó lo que comió una generación de hombres.
Reduce el sustrato. Reduce la hormona.
Y sin embargo, a pesar de todos los posibles factores en juego, la respuesta del sistema médico ante la caída de la testosterona no es preguntar qué la causó... Es recetar testosterona!
Las prescripciones de TRT (Tratamiento de Reemplazo de Testosterona) en EE. UU. pasaron de 7.3 millones en 2019 a más de 11 millones en 2024.
Los hombres de 35 a 44 años tuvieron los aumentos más marcados, casi un 60% más en la última década. Alrededor del 14% de los hombres menores de 40 años ha usado o está usando terapia de testosterona.
Para hombres con hipogonadismo genuino —fallo testicular primario, disfunción pituitaria, condiciones médicas específicas— la TRT es medicina legítima. De eso no estoy hablando.
Hablo del modelo de clínicas de TRT de mercado masivo: Un hombre entra cansado, engorda con facilidad, tiene poco libido, se siente apagado. Sus análisis salen “bajo”. Le dan una receta.
Nadie le pregunta qué come, cómo duerme, cuánto sol recibe, cuánto se mueve, de qué están hechas sus membranas celulares.
La receta funciona, temporalmente. Sus análisis suben. Se siente mejor.
Pero su cuerpo, al detectar testosterona exógena en circulación, reduce su propia producción. La hipófisis apaga la señal. Los testículos se encogen porque ya no se les pide que trabajen. La producción de espermatozoides cae hacia cero.
Sus análisis se mantienen estables, pero solo porque la inyección hace el trabajo que su cuerpo solía hacer.
Algunos médicos añaden fármacos llamados HCG o clomifeno para mantener activa la producción endógena. La mayoría no lo hace.
Y si alguna vez deja la inyección sin un protocolo específico para reiniciar su propio sistema, su testosterona se desploma... a menudo por debajo de donde estaba antes de empezar.
Así funciona:
Tratar el síntoma → Ignorar la causa de fondo → Escribir la siguiente receta.
Con eso en mente, esto es lo que realmente restaura la testosterona endógena:
Duerme de 7 a 9 horas cada noche, en una habitación fresca y oscura. El cuerpo produce testosterona por la noche. Esto por sí solo puede mover los niveles entre un 10-20% en hombres con privación crónica de sueño. El sueño no es negociable.
Toma el sol directo sobre la piel. Sol de la mañana para el ritmo circadiano. Sol del mediodía para la vitamina D. Piel al descubierto, sin protector solar durante los primeros 15-20 minutos, exposición gradual según el tipo de piel. Tanto la producción endógena de vitamina D como los efectos cardiovasculares directos del sol favorecen la testosterona.
Levanta cosas pesadas dos o tres veces por semana. Movimientos compuestos: sentadillas, peso muerto, press, remo. El músculo exige testosterona. El músculo descondicionado, no.
Come colesterol. Huevos enteros, carne de rumiantes, lácteos, vísceras. El colesterol es el sustrato de la testosterona. Si no lo comes, no le estás dando a tu cuerpo lo que necesita.
Pierde grasa visceral, no solo peso. La circunferencia de cintura importa más que la báscula. Cada reducción de la adiposidad visceral disminuye la aromatización y preserva la testosterona libre.
Elimina los plásticos de tu cadena alimentaria. Nada de comida caliente en plástico. Nada de calentar en microondas dentro de plástico. Agua en vidrio o acero inoxidable. Reduce los productos de cuidado personal con ftalatos. Esto no eliminará rápidamente la exposición ya acumulada, pero detiene la carga diaria adicional.
Elimina los aceites vegetales. Fuera el aceite de girasol, colza, soja, maíz, cártamo, etc. Estos remodelan tus membranas celulares durante meses. Cocina con manteca, ghee, mantequilla o aceite de coco.
La historia de la testosterona es la misma historia que he estado contando de diferentes formas durante mucho tiempo.
El entorno cambió, y la biología lo siguió.
El sistema médico entonces construyó un recetario alrededor del síntoma sin preguntar qué lo causó.
Los hombres modernos funcionan con hardware antiguo en un entorno que ya no lo alimenta. Restaura los insumos con los que la biología evolucionó —comida real, colesterol, sol, sueño, movimiento, mínimo plástico— y las hormonas responden.
No necesitas TRT para sentirte hombre. Necesitas las condiciones en las que tu cuerpo fue diseñado para producir testosterona.
No me creas, verifica.
Nota editorial. La información de Salud Nuclear tiene carácter exclusivamente divulgativo. No constituye consejo médico, diagnóstico ni tratamiento, y no sustituye la valoración de un profesional de la salud.