Cuando vivía en California cada vez que abría el grifo me servía un vaso de residuos de los lavadores de gases de fertilizantes que contenían arsénico y flúor, porque una ley estatal de 1995 obligaba a mi distrito de aguas a añadirlos.
Un juez federal de San Francisco dedicó 7 años y 2 juicios a establecer que ese vaso reduce el cociente intelectual de los niños no nacidos.
Lo que hace el flúor dentro de un ser humano
El flúor es el elemento más electronegativo de la tabla periódica, lo que significa que atrae los electrones con más fuerza que cualquier otro átomo.
El ion fluoruro es flúor con un electrón extra, y esa avidez nunca lo abandona.
En el cuerpo, desplaza los enlaces de hidrógeno que mantienen las proteínas en su forma tridimensional, se une al calcio y al magnesio, y envenena enzimas.
Los fluoruros solubles se absorben casi por completo en el intestino. Los bebés retienen del 80 al 90% de una dosis, y los adultos retienen aproximadamente el 60%. Según la propia revisión toxicológica de la Organización Mundial de la Salud, el 99% de la carga corporal acaba en los huesos y los dientes.
La misma revisión afirma que el fluoruro atraviesa la placenta y que el cerebro fetal es el tejido menos protegido.
En 2001, Jennifer Luke midió el fluoruro en las glándulas pineales de 11 cadáveres de personas mayores y encontró un promedio de 297 miligramos por kilogramo, una concentración comparable a la del hueso.
La glándula pineal produce melatonina, que regula el reloj biológico y el momento de la pubertad.
El informe de 2006 del Consejo Nacional de Investigación (NRC) sobre el fluoruro concluyó que es probable que el fluoruro disminuya la producción de melatonina. También encontró efectos tiroideos con ingestas de 0,01 a 0,03 miligramos por kilogramo y día cuando hay deficiencia de yodo, una condición que afecta a gran parte de la población estadounidense, pero también a la europea.
La fluorosis dental, el moteado blanco y marrón del esmalte, es el signo visible de una sobredosis durante el desarrollo dental. Es un efecto tóxico sobre un tejido en desarrollo, y los dientes son la parte que vemos. El cerebro, la tiroides y los huesos son las partes que no vemos.
Cómo llegó al agua
La historia comenzó en 1901, cuando Frederick McKay, un dentista de Colorado Springs, notó manchas marrones en los dientes de sus pacientes y dedicó 30 años a rastrear la causa.
En 1930, H. V. Churchill, químico de la Aluminum Company of America (Alcoa), encontró niveles altos de fluoruro en el agua de Bauxite, Arkansas, un pueblo de empresa de Alcoa donde los niños presentaban la misma mancha.
En 1931, H. Trendley Dean, del Servicio de Salud Pública, dio nombre a la afección, fluorosis dental, y en 1938 ya había informado de menos caries en las ciudades con mayores niveles de fluoruro.
En 1939, Gerald Cox, del Instituto Mellon, el brazo de investigación de la familia que fundó Alcoa, propuso añadir fluoruro al agua pública basándose en experimentos con ratas. Andrew Mellon había sido secretario del Tesoro de 1921 a 1932, y el Servicio de Salud Pública dependía del Tesoro durante su mandato, como expone la historia de Frank Zelko en Ohio State.
El Estudio de 21 Ciudades de Dean, de 1942, examinó a 7.200 niños y declaró que 1 parte por millón era la dosis adecuada.
El 25 de enero de 1945, Grand Rapids, Michigan, se convirtió en la primera ciudad del mundo en fluorar su agua, con Muskegon como control sin fluorar en un ensayo previsto de 15 años.
La propia cronología del CDC (agencia nacional de salud pública de EE.UU.) registra lo que ocurrió después.
En junio de 1950, tras 5 años del experimento que duró 15 años, el Servicio de Salud Pública, la ADA y los directores dentales estatales respaldaron la fluoración para todo el país.
En julio de 1951, Muskegon abandonó el ensayo y comenzó a fluorar, lo que puso fin al grupo de control y a cualquier posibilidad de una conclusión científica.
En 1950, Oscar Ewing, el administrador de la Agencia Federal de Seguridad que dirigía el Servicio de Salud Pública, era también el abogado de Alcoa en Nueva York. Su bufete había sido el asesor legal de Alcoa en Nueva York desde la primera década del siglo, y él mismo gestionó los contratos de guerra de Alcoa hasta 1945. Dejó constancia de ambos hechos en su historia oral en la Biblioteca Truman. Cinco años después de dejar de trabajar para Alcoa, puso en marcha un programa nacional que convirtió un contaminante industrial en un sacramento de la salud pública.
En 1956 llegó la pasta de dientes Crest.
En 1962, las directrices federales fijaron el rango en 0,7 a 1,2 partes por millón.
En 1980, la mitad de los estadounidenses bebía agua fluorada.
El libro de 2004 de Christopher Bryson The Fluoride Deception documenta que Harold Hodge, el toxicólogo principal del Proyecto Manhattan en la Universidad de Rochester, dirigió un programa clasificado sobre el fluoruro. Hodge ayudó a planificar el ensayo de fluoración de Newburgh, Nueva York, de 1945, y se enviaron a su laboratorio muestras de sangre y de placenta de Newburgh.
Un memorando del Proyecto Manhattan de 1944 advertía de que el hexafluoruro de uranio «puede tener un efecto bastante marcado sobre el sistema nervioso central».
El programa de la bomba requería cantidades enormes de fluoruro para enriquecer uranio, y sus abogados estaban siendo demandados por agricultores situados en la dirección del viento de la planta de fluoruro de DuPont en Nueva Jersey.
Bryson y Joel Griffiths publicaron los documentos desclasificados en 1997.
Bryson también cuenta que Edward Bernays, el padre de las relaciones públicas, se interesó por vender la fluoración porque era un problema de «ingeniería del consentimiento».
La corriente de residuos
Las primeras ciudades fluoradas usaron fluoruro de sodio, una sal de grado farmacéutico.
Eso cambió cuando la industria de fertilizantes fosfatados se enfrentó a un problema de eliminación de residuos.
Cuando el ácido sulfúrico digiere la roca fosfórica, libera fluoruro de hidrógeno y gas tetrafluoruro de silicio.
Esos gases mataban ganado y quemaban cultivos alrededor de las plantas, por lo que la ley exigió depuradores.
Los depuradores producen una solución al 23% de ácido fluorosilícico. Según el propio recuento de la ADA, el 95% de los aditivos de fluoración son este subproducto de los fertilizantes y el 77% de los sistemas utiliza el propio ácido.
El 30 de marzo de 1983, Rebecca Hanmer, subadministradora adjunta de la EPA para Agua, dejó el arreglo por escrito. Escribió que recuperar el ácido de la fabricación de fertilizantes «minimiza la contaminación del agua y del aire y ofrece a las autoridades del agua una fuente de fluoruro de bajo coste». La agencia «considera ese uso una solución medioambiental ideal para un problema que venía de largo». La carta nunca ha sido desautorizada.
En 1999, el sindicato que representa a los científicos de la EPA en Washington publicó una declaración contra la fluoración. Pedía «un cese inmediato del uso de los embalses de agua potable del país como vertederos de los residuos tóxicos de la industria de fertilizantes fosfatados». El sindicato presentó una queja formal exigiendo agua sin fluorar para sus miembros.
El ácido está contaminado. NSF International, el organismo privado que certifica los aditivos del agua, informó de que se detectó arsénico en el 52% de las muestras de productos químicos de fluoración analizadas entre 2012 y 2017, y plomo en el 5%.
Una petición de 2013 a la EPA citó certificados de fabricantes que mostraban de 30 a 41 partes por millón de arsénico en el ácido en bruto.
El arsénico es un carcinógeno humano conocido sin dosis segura y quienes regulan el arsénico lo están añadiendo intencionadamente al agua potable.
¿Venía de China? En parte. El perfil de la cadena de suministro del ácido fluorosilícico elaborado por la EPA en 2022 indica que en 2019 las plantas nacionales produjeron unos 29 millones de kilogramos, mientras que las importaciones aportaron 39 millones. China fue «la principal fuente de importaciones» de 2015 a 2020. Los productores nacionales son los gigantes del fosfato, Mosaic en Florida y J.R. Simplot en la costa oeste.
En 2010, Amesbury, Massachusetts, dejó de fluorar después de que el 40% del fluoruro de sodio de un nuevo proveedor chino no se disolviera. El director de obras públicas dijo: «No es soluble y no parece ser fluoruro de sodio». Un análisis de activistas del fluoruro chino utilizado en Frostburg, Maryland, halló un 0,032% de plomo. El ingeniero de fluoración de los CDC dijo que el residuo era seguro.
En la primavera de 2026, la cadena de suministro se rompió. Un productor israelí perdió a sus trabajadores por una movilización militar durante la guerra de Irán y un distribuidor de Texas redujo las entregas.
Baltimore y los suburbios de Washington, con 3,7 millones de clientes entre ambos, redujeron su fluoruro de 0,7 a 0,4 miligramos por litro. La vida útil del ácido es de aproximadamente 1 mes.
Lewiston-Auburn, Maine, lo abandonó por completo en julio.
No se ha informado de ningún niño perjudicado en Baltimore por la escasez.
Lo que dice la ciencia ahora
El NTP (National Toxicology Program o Programa Nacional de Toxicología de EE.UU.), una división de los NIH (National Institutes of Health o Institutos Nacionales de la Salud de EE.UU.), comenzó su revisión del fluoruro en 2016.
Tras 2 rondas de revisión por pares por parte de las Academias Nacionales y una retención política de 2 años, la monografía final se publicó el 21 de agosto de 2024.
Examinó 72 estudios sobre fluoruro y el cociente intelectual. De los 19 calificados como de alta calidad, 18 encontraron un cociente intelectual más bajo con mayor fluoruro.
El NTP concluyó que el fluoruro por encima de 1,5 miligramos por litro está «sistemáticamente asociado con un cociente intelectual más bajo en los niños».
Los 2 estudios de cohortes que más importan fueron financiados por los NIH y la EPA, y ambos midieron a la madre en lugar del agua. El fluoruro en la orina de una mujer embarazada refleja lo que ha ingerido y absorbido de todas las fuentes, de modo que una madre que bebió agua embotellada aparece como no expuesta, y la curva dosis-respuesta es personal en lugar de municipal.
En 2017, el grupo de Howard Hu publicó la cohorte ELEMENT de Ciudad de México en Environmental Health Perspectives. Entre 299 pares madre-hijo, cada aumento de 0,5 miligramos por litro de fluoruro urinario materno durante el embarazo se asoció con una disminución de 2,5 puntos en el cociente intelectual del niño a los 6-12 años.
En 2019, el grupo de Christine Till publicó la cohorte canadiense MIREC en JAMA Pediatrics. Entre 512 pares de 6 ciudades, los niños perdieron 4,49 puntos de cociente intelectual por cada miligramo por litro de fluoruro urinario materno. Las madres de ciudades canadienses fluoradas tenían niveles en orina de 0,69 miligramos por litro, frente a 0,40 en ciudades sin fluorar.
Un seguimiento de lactantes alimentados con fórmula encontró, según el resumen del tribunal, que la ingesta de fluoruro de la fórmula mezclada con agua del grifo se asoció con una caída de 8,8 puntos en el cociente intelectual de ejecución.
Philippe Grandjean, el médico ambiental de Harvard y Dinamarca que expuso los efectos del mercurio en el cerebro de los niños, agrupó las 2 cohortes en un análisis de dosis de referencia en 2022. El resultado fue una pérdida de 1 punto de cociente intelectual por cada 0,2 a 0,3 miligramos por litro de fluoruro urinario materno. No había umbral ni desviación de una línea recta.
Las mujeres embarazadas estadounidenses tienen una mediana de fluoruro en orina de aproximadamente 0,8 miligramos por litro, de modo que el embarazo fluorado medio se sitúa de 3 a 4 dosis de referencia por encima del punto de primer daño.
En enero de 2025, científicos del NTP publicaron un metaanálisis de 74 estudios en JAMA Pediatrics. De los 74, 64 estudios encontraron un cociente intelectual más bajo con mayor exposición al fluoruro. Los 13 estudios con datos a nivel individual mostraron una pérdida de 1,63 puntos de cociente intelectual por cada miligramo por litro de fluoruro urinario, y la asociación se mantuvo por debajo de 1,5 miligramos por litro.
Bruce Lanphear, el epidemiólogo pediátrico que realizó un trabajo similar sobre el plomo, escribió el editorial que lo acompañaba, titulado «Es hora de reevaluar el fluoruro sistémico».
La Colaboración Cochrane, el revisor más conservador de la medicina, actualizó su revisión sobre la fluoración en octubre de 2024 con 157 estudios. En los ensayos anteriores a 1975, la fluoración previno aproximadamente 2 dientes de leche cariados por niño. En los ensayos posteriores a 1975, cuando la pasta dental con flúor estaba por todas partes, previno 0,24 de un diente, con un intervalo de confianza que incluía el cero. No había estudios elegibles en adultos.
Me resulta increíble que un cuarto de diente de leche por niño es todo el beneficio que se compra con el cociente intelectual de la próxima generación.
Nota: Una pérdida de 4 puntos en el cociente intelectual del niño medio no son 4 puntos. Desplaza toda la curva de campana. Por cada 100 niños, reduce aproximadamente a la mitad el número de los que superan 130 y duplica el de los que están por debajo de 70. Multiplica por 2,3 millones de nacimientos al año y tendrás un país que se vuelve más tonto por diseño, el único resultado que explica la política.
Lo que hace el flúor después del nacimiento
Los adultos ya han terminado de construir su cerebro, así que el daño se produce en otra parte.
En 2015, Stephen Peckham, de la Universidad de Kent, comparó las tasas de hipotiroidismo en 7.935 consultas de medicina general inglesas. Las consultas situadas en zonas con fluoruro en el agua superior a 0,3 miligramos por litro tenían un 30% más de probabilidades de notificar tasas altas de hipotiroidismo.
Las consultas fluoradas de West Midlands tenían casi el doble de probabilidades que las consultas no fluoradas de Manchester de notificar tasas altas de hipotiroidismo.
Un estudio canadiense de 2018 encontró que el efecto se concentraba entre los adultos con deficiencia de yodo, que representaban el 18% de la muestra.
El flúor compite con el yodo por la tiroides y los estadounidenses, así como los europeos, tienen un enorme déficit de yodo.
Aquí entra la historia del pan: los panaderos acondicionaban la masa con yodato de potasio hasta 1973 y luego cambiaron al bromato de potasio, otro halógeno que desplaza al yodo de la glándula.
Las encuestas gubernamentales encontraron que el nivel medio de yodo en orina entre los estadounidenses se redujo a la mitad entre principios de la década de 1970 y principios de la de 1990, de 320 a 145 microgramos por litro, con las lecturas más bajas en mujeres en edad fértil.
Esas son las mujeres cuyos embarazos fluorados midieron las cohortes y ningún endocrinólogo le pregunta a un nuevo paciente hipotiroideo qué sale de su grifo.
El comité del NRC de 2006 concluyó que el máximo legal de la EPA, de 4 miligramos por litro, «no protege frente a efectos adversos para la salud». A ese nivel, el 10% de los niños desarrolla fluorosis grave del esmalte, y la exposición durante toda la vida a 4 miligramos por litro probablemente aumenta el riesgo de fracturas. El comité señaló la tiroides, la pineal y el cerebro para estudios adicionales.
Un análisis de 2019 de Mount Sinai sobre adolescentes estadounidenses encontró que la exposición al flúor se asoció con cambios en la función renal y hepática.
Un estudio complementario encontró que los adolescentes de zonas fluoradas tenían el doble de probabilidades de presentar síntomas de apnea del sueño y horas de acostarse más tardías, lo que concuerda con los hallazgos sobre la pineal.
En 2015, el departamento de salud redujo su recomendación de 1,2 a 0,7 miligramos por litro. El motivo declarado era que la fluorosis entre los jóvenes de 12 a 15 años había pasado del 23% en 1987 al 41% en 2004. Un análisis posterior de datos de encuestas nacionales encontró que el 61% de los jóvenes de 16 y 17 años tenía fluorosis en 2012. Dos generaciones después del inicio del programa, la mayoría de los adolescentes estadounidenses lleva la prueba de la sobredosis en los dientes delanteros.
Desgraciadamente, en Europa las cosas no son muy diferentes. En España, el límite legal que establece la normativa española fija es de un máximo en 1,5 mg por litro para el flúor en el agua de consumo humano. Un estudio que analizó el agua de 110 ciudades españolas con cromatografía iónica encontró una concentración considerablemente alta según los estudios anteriores.
El tribunal de San Francisco
En noviembre de 2016, la Fluoride Action Network, Food & Water Watch, Moms Against Fluoridation y un puñado de padres presentaron una petición a la EPA en virtud de la Sección 21 de la Ley de Control de Sustancias Tóxicas (TSCA). Pidieron a la EPA que prohibiera los productos químicos de fluoración por ser neurotoxinas.
La EPA denegó la petición en febrero de 2017, y los grupos demandaron en el Distrito Norte de California, en San Francisco.
El abogado fue Michael Connett, ahora en Siri & Glimstad, que había pasado años en la Fluoride Action Network. La Ley de Control de Sustancias Tóxicas permite que un juez revise los hechos científicos, sin deferencia hacia la agencia, razón por la cual la EPA luchó durante 7 años para evitar que el caso llegara a sentencia.
El juez Chen presidió un juicio de 7 días en junio de 2020. El segundo juicio duró 10 días a principios de 2024. El 24 de septiembre de 2024, Chen emitió 80 páginas de conclusiones. La fluoración a 0,7 miligramos por litro, «el nivel que actualmente se considera “óptimo”», «supone un riesgo irrazonable de reducción del cociente intelectual en los niños». Estableció que según los estudios: «cabe esperar una caída de 1 punto en el cociente intelectual de un niño por cada 0,28 mg/l de flúor en la orina de la madre embarazada». Constató que las mujeres embarazadas estadounidenses oscilaban entre 0,8 y 1,89.
Señaló además que el margen de seguridad estándar de la EPA era muy superior al razonable y que como mucho sería de 0,4 miligramos por litro. El valor de la EPA, de 0,7 mg/l, «es casi el doble de ese nivel seguro de 0,4 mg/l para las mujeres embarazadas y su descendencia».
Recordemos que, en España, el límite legal que establece la normativa española fija es de un máximo en 1,5 mg/l.
Chen contó «más de 2 millones de mujeres embarazadas y bebés» como la subpoblación expuesta y señaló que la EPA había regulado otros productos químicos para proteger a grupos de 500 personas. Ordenó a la EPA que iniciara el proceso normativo en virtud de la Sección 6 de la Ley de Control de Sustancias Tóxicas. «Lo que la EPA no puede hacer, sin embargo, ante la conclusión de este Tribunal, es ignorar ese riesgo».
Los dentistas
La Asociación Dental Americana, ADA (American Dental Association), declaró 237 millones de dólares de ingresos en 2024 y 210 millones de dólares en activos netos.
Su director ejecutivo cobró 763.285 dólares. Su programa ‘Sello de Aceptación’ cobra a los fabricantes 14.500 dólares por producto evaluado y 3.500 dólares al año por mantener el sello. Unos 1.300 productos llevan el sello, la mayoría pastas dentales, enjuagues y geles con flúor.
Colgate es el patrocinador exclusivo de productos de consumo del programa infantil insignia de la Fundación ADA desde 2007 y ha dotado una beca de investigación en el laboratorio de la ADA.
La asociación gastó más de 2,5 millones de dólares en cabildeo federal en 2025.
El código dental D1206 que corresponde al barniz de flúor que aplican los dentistas en consulta, promedió 53$ por aplicación en las presentaciones a aseguradoras de 2026. La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda una aplicación cada 3 a 6 meses a partir del primer diente. El barniz en sí cuesta de 1 a 2 $ por dosis. Una consulta que atiende a 1.000 niños dos veces al año factura unos 100.000 dólares por un producto que una higienista aplica en 90 segundos.
Los analistas de mercado estiman el mercado estadounidense de tratamientos dentales con flúor en unos 5.500 millones de dólares al año.
Cuando el Programa Nacional de Toxicología (NTP) publicó su monografía en agosto de 2024, la ADA la acusó de «métodos de investigación poco ortodoxos, análisis defectuosos, falta de claridad» y dijo: «Sería una lástima distraer la atención de más de 75 años de éxito en salud pública». Al día siguiente de la sentencia de Chen, la presidenta de la ADA, Linda Edgar, dijo que la evidencia a favor de la fluoración era «clara y convincente» y que la sentencia no daba «ninguna base científica» para un cambio.
Cuando apareció el metaanálisis de JAMA Pediatrics, el presidente Brett Kessler dijo que la ADA «aún no ha visto ninguna investigación publicada y revisada por pares que modifique su posición» ante el metaanálisis. Cuando Kennedy, Secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS) de EE.UU., fue a Utah, Kessler dijo que «pedir a ciegas la prohibición del agua fluorada perjudica a las personas, cuesta dinero y acabará dañando nuestra economía». Se refería a la economía dental.
Síntesis
En la comparación de 2012 de neurotoxinas infantiles de David Bellinger publicada en Environmental Health Perspectives se estimó que el coste del plomo fue de 23 millones de puntos de cociente intelectual entre los niños estadounidenses menores de 6 años y se citó la estimación de un economista de 17.815 dólares de ingresos a lo largo de la vida por cada punto perdido. El flúor hace a cada cohorte de nacimiento lo que el plomo hizo a una generación.
Saca el flúor de tu casa hoy mismo, porque nadie lo hará por ti.
Usa un sistema de filtración de tu agua de grifo y usa pastas de dientes sin flúor.
La ósmosis inversa es el único filtro que elimina el fluoruro de forma fiable; el agua destilada y el agua de manantial con bajo contenido en flúor también son buena opción. Es importante que si usas un sistema de ósmosis inversa debes reponer el magnesio que la membrana elimina. Los filtros de carbón de jarra habituales no eliminan el flúor.
En mi opinión, las mujeres embarazadas y los padres que preparan fórmula infantil no deben usar agua del grifo bajo ninguna circunstancia. El lactante alimentado con fórmula de la cohorte canadiense fue el niño que más perdió en capacidad intelectual.
No me creas. Verifica.
Nota editorial. La información de Salud Nuclear tiene carácter exclusivamente divulgativo. No constituye consejo médico, diagnóstico ni tratamiento, y no sustituye la valoración de un profesional de la salud.
Referencias
· Food & Water Watch v. EPA, Conclusiones de hecho y de derecho, 24 de septiembre de 2024. La sentencia de 80 páginas del juez Chen; la ciencia se resume en las primeras 30 páginas.
· Memorando del Noveno Circuito que anula la orden, 21 de mayo de 2026, y el expediente del Tribunal Supremo, n.º 26A179.
· Monografía del NTP sobre exposición al fluoruro, neurodesarrollo y cognición, agosto de 2024.
· Taylor et al., metaanálisis de 74 estudios, JAMA Pediatrics, enero de 2025; Bashash et al., cohorte de México, 2017; Green et al., cohorte canadiense, 2019; Grandjean et al., análisis de dosis de referencia, 2022.
· Revisión Cochrane sobre la fluoración del agua, octubre de 2024.
· Los correos del flúor: cómo la ADA y Rachel Levine retrasaron el informe del NTP, Capital & Main, marzo de 2023.
· Perfil de la cadena de suministro del ácido fluorosilícico de la EPA, 2022, y la carta de Hanmer de 1983 con la declaración del sindicato de la EPA de 1999.
· Servicio de Investigación del Congreso, Fluoruro en el agua potable, mayo de 2025, sobre quién tiene la autoridad para detenerlo.
· Fluoride Action Network, declaraciones de funcionarios europeos.
· Christopher Bryson, The Fluoride Deception (Seven Stories Press, 2004), y el artículo de Griffiths y Bryson de 1997 sobre el flúor y el Proyecto Manhattan.
· Bellinger, «Una estrategia para comparar las contribuciones de los productos químicos ambientales y otros factores de riesgo al neurodesarrollo de los niños», Environmental Health Perspectives, 2012, la fuente de la aritmética de los puntos de CI.
Uso filtro agua grifo de carbón activo y zeolita, espero q sea suficiente.